久留米ツツジ | 雪牡丹（ユキボタン）

開花時期：4月上旬

大正時代に桑野養盛園で作出された久留米ツツジの傑作。
花弁が非常に分厚い白地の二重咲きで、花の中心部は強く黄味がかっている。

おしべが半花弁化して唐子咲きに近い形態になっており、一見すると八重咲きにも見えとても豪華。
色造形が特徴的で、花の一つ一つが非常に目立つ。



ツツジの白花は他の色の引き立て役にされがちだが、
本種は間違いなく単体で主役を張ることの出来る器を持っている。

枝先で分厚い花が他の花弁と押し合って咲き、枝ごとに花束のようで豪華絢爛。
現存する品種で本種と似た久留米ツツジは「暮の雪」がある。

白牡丹は本種とかなり似るが、現代で見かけることは殆どない。

取り扱いについて

日光には強く、株元を枯れ葉などで隠せば直射日光にも耐える。
成長して葉が株元を隠すようになれば耐乾性もかなり上がる。

本種は小さい苗で手に入る場合が殆どで、ある程度育つまでは強引に扱わない方が良い。
基本的な扱いは一般的な久留米ツツジに拠る。

久留米ツツジの中でも特に花弁が分厚いので、花後に花がらを除去した方が病気になりにくい。




本種は刈り込みが可能。

しかし久留米ツツジの中だと若干成長速度が遅く
現代で取り扱われる本種の苗は大概小さなものが多い。

よってある程度の大きさに成長するまではほぼノータッチで、気に入った大きさになったら形を整える。
放って焦ることになるほどの成長速度はないので気ままに育てたい。

雑記

殆どのツツジは等しく美しいと感じているが、
あえて順位を付けるのならば白花ツツジでは本種が一番美しい。

豪華な二重咲き、花弁が分厚過ぎて互いを押し合う力強さ。
何もかもが美しい。



一枝一枝が花束のようというのは誇張ではなく、開花時は非常に存在感がある。

特に初夏や秋に伸びたツツジの徒長枝は樹形を乱し格好を崩すことが多いが、
本種の徒長枝は花束感があり剪定せずとも春の開花時は美しい。

最高のツツジである。